Dalam era keberlanjutan saat ini, perusahaan semakin gencar mempromosikan inisiatif lingkungan, sosial, dan tata kelola (ESG) serta tanggung jawab sosial perusahaan (CSR). Namun, meningkatnya sorotan publik juga membawa kritik tajam terkait praktik greenwashing—yaitu saat perusahaan membesar-besarkan klaim ramah lingkungan demi citra tanpa perubahan nyata. Artikel ini akan mengupas bagaimana ESG dan CSR digunakan, mengapa muncul kritik greenwashing, serta bagaimana brand harus menyikapinya agar tetap kredibel di mata publik.
A. Apa Itu ESG dan CSR?
ESG adalah pendekatan penilaian terhadap perusahaan berdasarkan tiga pilar utama: lingkungan (Environmental), sosial (Social), dan tata kelola (Governance). ESG menjadi indikator penting bagi investor dan publik dalam menilai keberlanjutan jangka panjang suatu bisnis.
Sementara itu, CSR adalah tanggung jawab sosial perusahaan untuk memberi dampak positif terhadap masyarakat, baik melalui donasi, program pengembangan masyarakat, atau kebijakan ramah lingkungan. Walaupun berbeda pendekatan, ESG dan CSR sering kali saling melengkapi dalam strategi komunikasi dan operasional perusahaan.
B. Ketika ESG dan CSR Menjadi Alat Pencitraan
Meski niat awalnya mulia, tidak sedikit perusahaan yang menggunakan jargon ESG dan CSR hanya sebagai alat pencitraan. Di sinilah istilah kritik greenwashing muncul. Greenwashing terjadi ketika brand menyatakan komitmen terhadap lingkungan atau masyarakat, namun tidak diikuti oleh aksi konkret.
Contoh nyata dapat ditemukan pada perusahaan fashion cepat yang mengklaim produknya “ramah lingkungan” padahal bahan bakunya tetap menimbulkan limbah berlebihan. ESG, CSR, dan kritik greenwashing menjadi semakin relevan karena publik kini lebih cerdas dalam menilai keselarasan antara kata dan tindakan perusahaan.
C. Alasan Munculnya Kritik Greenwashing
Beberapa faktor penyebab kritik greenwashing antara lain:
- Kampanye marketing yang ambigu atau menyesatkan.
- Kurangnya transparansi data atau audit independen terhadap program ESG dan CSR.
- Ketidakkonsistenan antara komitmen publik dan praktik bisnis aktual.
Ketika hal ini terjadi, masyarakat dan media menjadi cepat tanggap untuk membongkar ketidaksesuaian tersebut. ESG, CSR, dan kritik greenwashing menjadi trilogi isu yang tidak bisa dipisahkan dari narasi brand masa kini.
D. Dampak Reputasi akibat Greenwashing
Greenwashing bukan hanya menimbulkan krisis reputasi, tetapi juga risiko hukum dan penurunan loyalitas pelanggan. Konsumen kini lebih selektif dalam memilih brand yang benar-benar berkomitmen, bukan hanya sekadar beriklan.
Perusahaan yang gagal menjawab kritik greenwashing akan kesulitan membangun kepercayaan kembali. ESG dan CSR yang tidak dijalankan secara tulus justru bisa menjadi bumerang dalam ekosistem brand.
E. Peran Media dan Komunitas dalam Mengkritik Greenwashing
Peran media dan komunitas tidak bisa dikesampingkan. Investigasi jurnalistik dan advokasi dari LSM menjadi penggerak utama dalam mengungkap klaim palsu. ESG, CSR, dan kritik greenwashing menjadi topik rutin dalam berbagai forum publik maupun diskusi digital.
Komunitas daring seperti Reddit atau X (sebelumnya Twitter) bahkan kerap menjadi tempat pertama di mana praktik greenwashing terbongkar sebelum masuk ke pemberitaan arus utama. Hal ini menunjukkan pentingnya kepekaan brand terhadap opini publik.
F. Membedakan CSR Tulus dan CSR “Kosmetik”
Bagaimana kita bisa membedakan CSR yang otentik dan yang sekadar pencitraan? Beberapa indikator CSR yang tulus antara lain:
- Dilaporkan secara terbuka dalam laporan tahunan atau laporan keberlanjutan.
- Memiliki dampak sosial dan lingkungan yang terukur.
- Terintegrasi dalam nilai dan budaya perusahaan.
Sebaliknya, jika CSR hanya muncul saat menjelang launching produk atau saat brand menghadapi krisis, besar kemungkinan itu hanya upaya meredam kritik sementara.
G. Strategi Menghindari Kritik Greenwashing
Brand harus mengembangkan pendekatan komunikasi yang autentik. ESG dan CSR tidak bisa hanya dijadikan alat PR; keduanya harus tertanam dalam strategi bisnis. Untuk menghindari kritik greenwashing, perusahaan bisa melakukan:
- Kolaborasi dengan pihak ketiga seperti lembaga audit lingkungan.
- Transparansi dalam pelaporan ESG.
- Konsistensi antara kebijakan internal dan eksternal.
H. Masa Depan ESG dan CSR: Integritas atau Imaji?
Di tengah meningkatnya kesadaran publik dan regulasi pemerintah yang makin ketat, masa depan ESG dan CSR akan ditentukan oleh integritas brand. ESG, CSR, dan kritik greenwashing tidak lagi hanya menjadi isu komunikasi, tapi menyangkut legitimasi sosial brand di era digital.
Brand yang mampu menjawab tantangan ini dengan aksi nyata akan bertahan dan dipercaya, sedangkan yang hanya bermain di permukaan akan cepat ditinggalkan publik.
